Los quistes de Baker causan hinchazón detrás de la rodilla

Los quistes de Baker generalmente se desarrollan debido a un problema en la rodilla que hace que se acumule líquido articular en la articulación.

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Para lanzamiento: 2023-08-23

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Robert H. Shmerling, MD

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P: ¿Qué es un quiste de Baker y cuál es la mejor manera de deshacerse de él?

R: El quiste de Baker es una acumulación de líquido detrás de la rodilla. Debe su nombre al cirujano británico William Baker, quien describió estos quistes a finales del siglo XIX. A veces se le llama quiste poplíteo. Los síntomas y el examen físico pueden sugerir el diagnóstico, pero la ecografía o la resonancia magnética pueden confirmarlo.

Los quistes de Baker generalmente se desarrollan debido a un problema en la rodilla que hace que se acumule líquido articular en la articulación. Esta acumulación de líquido hace que se acumule presión. Cuando la presión en la articulación es lo suficientemente alta, el líquido es obligado a retroceder para formar un quiste detrás de la rodilla. La anatomía de la rodilla atrapa el líquido detrás de la rodilla; el líquido no puede regresar fácilmente a la articulación.

Con el tiempo, el quiste puede llegar a ser lo suficientemente grande como para restringir el movimiento de la rodilla o causar dolor. También puede bloquear el flujo de sangre a través de las venas detrás de la rodilla, provocando que la parte inferior de la pierna se hinche. Esto puede simular un coágulo de sangre en una vena de la pierna. Un quiste de Baker también puede romperse y derramar líquido en la pantorrilla. Esta también es una causa de hinchazón de las piernas que puede simular un coágulo de sangre.

La mejor manera de tratar un quiste de Baker depende de la razón por la que se desarrolló en primer lugar. Las opciones de tratamiento incluyen:

Descansar. Si el líquido se desarrolló debido a un traumatismo, un cartílago lesionado o un ligamento desgarrado, el líquido puede desaparecer con el tiempo simplemente haciendo descansar la articulación.

Tratamiento médico. Si el líquido se acumuló debido a la osteoartritis, la artritis reumatoide (o una afección relacionada) o una infección, el tratamiento de la artritis puede hacer que el quiste desaparezca con el tiempo.

Quitar el líquido de la rodilla e inyectar un esteroide. Estos tratamientos pueden reducir la presión en la articulación, reducir la formación de líquido adicional y acelerar la recuperación. Sin embargo, se evitan las inyecciones de esteroides si hay infección. Los esteroides pueden retrasar la recuperación de la infección.

Cirugía. Ocasionalmente, se puede recomendar la cirugía. Por ejemplo, la cirugía puede ser necesaria cuando un quiste de Baker se debe a una infección que no mejora rápidamente con antibióticos. Para otras causas de estos quistes, la cirugía generalmente se recomienda sólo como último recurso, después de que otras opciones más conservadoras hayan fracasado.

Si le han diagnosticado un quiste de Baker, hable con su médico sobre la causa más probable y las opciones de tratamiento adecuadas.

(Robert H. Shmerling, MD, es editor senior de la facultad de Harvard Health Publishing y miembro correspondiente de la Facultad de Medicina de la Facultad de Medicina de Harvard. Para obtener información adicional sobre la salud del consumidor, visite www.health.harvard.edu).